水蒸气冷凝是放热过程。
解释如下：
当水蒸气由气态变为液态水时，分子间重新形成氢键，释放出汽化潜热（冷凝潜热）。这部分热量就是蒸汽在冷凝时释放给周围环境或换热介质的能量。
例如：
在标准大气压下，水的汽化潜热约为 2256 kJ/kg。也就是说，1公斤水蒸气冷凝成水时会放出约2256千焦的热量。
因此：
蒸发（液态→气态）是吸热过程；
冷凝（气态→液态）是放热过程。
这也是工业余热回收中冷凝换热器能高效回收热能的重要原理——当废气中的水蒸气冷凝时，会释放大量潜热，被换热器捕获，用于加热空气或水，从而显著提升能源利用率。